피츠버그 단장 닐 헌팅턴이 밝힌 강정호 영입 이유

재정이 넉넉하지 않은 피츠버그 파이어리츠가 왜 강정호를 영입했을까요? 

피츠버그에는 멀쩡한 유격수 조디 머서가 있고 내야에 큰 구멍이 없어 현지 메이저리그 기자부터 시작해서 많은 사람들이 강정호의 영입을 의아해 하고 있습니다. 

글쓴이는 피츠버그가 강정호를 영입할 거라는 상상조차 못 했습니다. 글쓴이 또한 피츠버그가 왜 강정호를 영입했는지 그 이유가 많이 궁금합니다. 

피츠버그가 강정호에 대해 어떤 생각을 하고 있는지 정말 궁금한데요, 피츠버그 단장 닐 헌팅턴(Neal Huntington)이 강정호를 어떻게 생각하는지 이야기 보따리를 풀었습니다. 그의 이야기에서 해답의 실마리를 찾을 수 있을까요? 

피츠버그 강정호, 합성 사진이 인기다.

닐 헌팅턴은 피츠버그가 한국 내야수 강정호를 로스터에 추가해 매우 기쁘다고 이야기합니다. 

우리는 재능있고 자신감 있고 또 기량이 뛰어난 젊은 선수를 추가하는 걸 고대하고 있습니다. 강정호는 내야 전 부분에 활약할 수 있는 선수입니다. 타격에 능력이 있는 선수고 홈런을 꽤 칠 수 있는 능력을 갖춘 선수입니다. 우리는 그를 주전으로 보고 있습니다. 시간이 어느 정도 지나면요.

닐 헌팅턴은 강정호를 "we see him as a regular somewhere down the road"이라고 표현했습니다. 시간이 지나면 주전으로 보겠다는 이야기인데요, "somewhere down the road"라는 노래가 있습니다. 배리 매닐로우의 노래인데, 여자가수 니나가 부른 버전이 더 감미롭게 들리네요. 오프시즌이라 별 이야기를 다 넣게 되네요. 

Somewhere down the road, Nina

닐 헌팅턴은 현재 가장 중요하게 생각하는 부분은 강정호의 현지적응인데요, 그는 강정호의 적응을 필드 안팎으로 도와줄 예정이라고 합니다. 

닐 헌팅턴에게 강정호와 4년 계약을 했고 25인 로스터를 준 배경이 무엇인지 물었습니다. 

우리는 이번 강정호 영입이 불확실한 것이 많다는 것과 위험요소가 많이 도사리고 있다는 것을 너무 잘 알고 있습니다. 하지만 우리는 긍정적인 면 또한 보았습니다. 우리는 안전한 위험 정도로 생각했고 그 위험을 감수하면 보상이 주어질 거라 느끼고 있어요. 명백한 것은 바로 파워입니다. 강정호는 한국에서 수많은 홈런을 쳤고 그 홈런은 미국에 있는 야구장에서도 홈런입니다. 

피츠버그 단장 닐 헌팅턴

미국 야구에 적응하기 위해 왜 마이너리그로 보내지 않았는지에 대한 답변입니다. 

메이저리그에 대해 알아가기 위한 최고의 방법은 메이저리그 수준에서 경기하는 것입니다. 미국 야구에 많이 적응하는 게 중요하지 않고 메이저리그 야구의 수준에 적응하는 것이 중요합니다. 우리는 강정호가 그런 과정을 뛰어넘고 메이저리그 수준에서 플레이하는 것이 최고의 방법이라고 생각합니다.

피츠버그 단장 닐 헌팅턴

단장이 된 후에 강정호의 영입이 팀에 어떤 의미를 가지는지에 물었습니다.

피츠버그는 오랫동안 깊이 있고 재능을 갖춘 로스터를 지니게 될 것입니다. 

피츠버그 강정호

닐 헌텅턴은 강정호가 결점을 가지고 있지만 도전해볼 만한 가치가 있는 일로 생각하고 있습니다. 닐 헌텅턴의 이야기를 들으니까 다소 의문이 풀렸습니다. 최근 피츠버그는 2연속 포스트시즌에 올라갔고 좋은 팀이 되어가고 있습니다. 피츠버그가 더 좋은 팀이 되기 위한 투자였고 강정호의 긍정적인 부분을 높이 샀던 점이 영입의 주된 이유였습니다. 현재 메이저리그는 수익 증가로 많은 돈이 시장에 풀려있습니다. 벌써부터 한국기업로부터 PNC 파크의 광고 문의가 증가하고 있다고 합니다.

강정호의 메이저리그 활약을 기대하며 이 글을 마칩니다. 

피츠버그 강정호

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